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ベランダ農業のススメ
春の七草 ベランダ農業 藤田 智
冬の貴重な栄養源
「1月7日の朝に七草粥を食べる習慣は、お正月を締めくくる日本の伝統行事として定着しているけど、もともとは中国の人日(1月7日)に『七種菜羹』(ななしゅさいのかん)という7種類の若菜を入れた汁物を食べて、無病息災を祈る習慣なんだ。平安時代に日本へ伝わって、江戸時代に広まったそうだよ」
「日本は何かと中国の影響を受けているんですね」
「それ以前から日本では、正月最初の子(ね)の日に若菜を摘む習慣や、1月15日に7種類の雑穀を入れた餅粥を食べる習慣があったらしい」
「百人一首に『君がため 春の野に出でて 若菜摘む 我が衣手に 雪は降りつつ』という和歌がありますね」
「そう、これはきっと七草を摘んでいたんだろうね。昔は真冬に青菜に相当するものは野草しかなかったから、貴重な栄養源だったはず。これらの習慣がミックスされて現在のような七草粥の習慣が定着したんじゃないかな?」
春の七草
「ダイコンやカブには消化酵素のジアスターゼが含まれているから、ご馳走の食べ過ぎで疲れた胃腸をいたわるのにもピッタリですね」
「野草も意外と滋養豊富で特にハコベは、小鳥やウサギが好んで食べるね。寄せ植えにする野草が手に入らなければ、ミズナやワケギ、シュンギク、コマツナ、ホウレンソウ、ハーブなどお好みの野菜で代用し、オリジナルの七草粥を楽しんでみてはいかがかな? お餅入りのお粥もおいしいよ! もちろん、スーパーへ行けばパック詰めの春の七草やレトルトの七草粥が手に入るけどね」
「オリジナルの七草粥もいいですね。だけど、食べられない野草のオリジナル七草粥はダメですよ!」
「ちなみに、ハギ・オバナ・クズバナ・ナデシコ・オミナエシ・フジバカマ・キキョウの『秋の七草』もあるけど、こちらは鑑賞用で食べられないからね」
「では、無病息災とベランダ農業の豊作を祈って、七草粥をいただきま~す!!」

【おもな栄養素・作用】

●セリ
βカロテン、ビタミンC、鉄分など。
健胃・解熱・解毒作用があるとされている。

●ナズナ(ペンペングサ)
βカロテン、ビタミンC、ビタミンK、葉酸、カルシウムなど。
利尿・解熱・止血作用があるとされている。

●ゴギョウ(ハハコグサ)
タンパク質、ミネラルなど。
利尿作用や去痰作用があるとされている。

●ハコベラ(コハコベ)
タンパク質、ビタミンB、カルシウム、鉄分など。
浄血・催乳・利尿作用があるとされている。

●ホトケノザ(コオニタビラコ)
ビタミンCなど。
健胃・整腸作用・高血圧予防効果があるとされている。

●スズナ(カブ)
ビタミンB、ビタミンC、カリウムなど。
健胃・消化促進・鎮咳作用があるとされている。

●スズシロ(ダイコン)
βカロテン、ビタミンC、カルシウムなど。
健胃・消化促進・鎮咳作用があるとされている。
イラスト&マンガ:ナシエ